Ralstonia spp.

Ralstonia spp.

Ralstonia spp. inclou els antics membres de Burkholderia spp. (Burkholderia pickettii i Burkholderia solanacearum). Anteriorment es consideraven membres del gènere Pseudomonas. S’anomena així gràcies a la bacteriòloga  Ericka Ralston.

• Classificació:
• Regne: Bacteria
• Filum: Proteobacteria
• Classe: Betaproteobacteria
• Ordre: Burkholderiales
• Família: Ralstoniaceae
• Gènere: Ralstonia

• Característiques morfològiques: 

Aquesta espècie de proteobacteris es caracterítza per la seva morfología de bacil, recta o corba lleugerament, però mai de vibri. És un Gram negatiu, amb una mida de 0.5-1 micres d’ample per 1.5-4 micre de llarg. Són mòbils, amb un o més flagels  en posició polar. No presenten beines ni apèndixs ni gemmes, i tampoc pigmentació.

• Característiques metabòliques: 

Són organismes quimiorganotròfics aeròbis estrictes, mai fermentadors, que utilitzen com a font de poder reductor, és a  dir, donadors d’electrons: H2 i CO. Com a particularitat alguns utilitzen Nitrat com a acceptor d’electrons, i d’altres són capaços d’utilitzar arginina com a font d’energia en anaerobiosis. Com a font de Carboni utilitzen compostos orgànics de baix pes molecular, no polímers, com hidrats de carboni, aminoàcids, alcohols i àcids grassos. La via Entner-Doudoroff es el seu principal medi de catabolisme de glucosa, i alguns poden produir petites quantitats d’àcid. Són quasi sempre oxidasa positiu i sempre catalasa positiu, a més de mobilitat positiu (excepte B.mallei que és immòbil). Creixen en medis McConckey i són resistents a colistí (10 micrograms).

• Característiques ecològiques: 

Els seus requeriments nutritius són senzills, i els rangs òptims de creixement són a pH neutre i a temperatures en la zona de mesòfila, és a dir, entre 1 i 35 ºC. Es troben communment en l’ambient però no formen part de la flora natural humana. Estan presents en els sòls, superficies de plantes i animals, i també en ambients aqüàtics. Aquests organismos resisteixen en molts tipus diferents de subministraments d’aigua, els quals són el seu principal medi de proliferació i contacte amb humans. Estan ben adaptats per sobreviure en condicions de baixos nutrients. No formen espores, i la transmissió principal de Palstonia spp. es correlaciona amb l’exposició a fluids contaminats.

• Altres característiques, aplicacions o problemàtiques:

Deriven de bacteris fototròfics que en el procés evolutiu han deixat de ser fotosintètics, el quals els va portar a colonitzar hàbitats en els que la fotosíntesi anoxigènica no suposava cap ventatja. Com a especificitat gènica cal destacar que presenten numerosos operons induïbles per adaptarse a requeriments nutricionals del medi.

Algunes espècies de Ralstonia spp.  creixen en ambients hospitalaris i poden ser patògens oportunistes. Són capaços de causar infeccions en les vies respiratòries i urinàries, sobretot en persones immunodeprimides. Per aquest motiu, la majoria dels casos d’infecció en concentren en hospitals i clíniques. S’ha demostrat que causa infeccions, a vegades de caràcter greu, com la osteomielitis o la meningitis.

Pickettii Ralstonia, l’espècie més rellevant del gènere, fins fa poc ha sigut considerada com l’únic tipus amb importància clínica ja que ha sigut trobada en sang, orina i fluids cefaloraquídics. Ralstonia insidiosa i Ralstonia mannitolilytica són actualment altres espècies amb notable importància patògena. Tot i això, aquest gènere es considera amb  baixa capacitat patògena, i conseqüentment no entra dins els paràmetres de reconeixement en neteja i anàlisis en l’àmbit hospitalari.

Ralstonia solanacearum colonitza el xilema de les plantes causant-ne la podrició. Afecta communment a la planta de la patatera i en conseqüència també la patata, provocant grans pèrdues en els cultius.

Per altra banda, Ralstonia eutropha té la capacitat de degradar compostos cloroaromàtics i altres contaminants. A més de poder produir plàstics biodegradables gràcies a que acumulen polihidroxialcanoats (polímer que s’utilitza per fer el plàstic).

Eva Milà, Laia Rodríguez, Israa Rila, Núria Pou